Découvrir la Corse est une véritable aventure, à la fois visuelle, culturelle et gustative. Elle offre en outre la possibilité de multiples activités liées à ses richesses naturelles, de la simple balade au GR20, parcours réputé pour sa difficulté. Sans oublier les activités nautiques, praticables dans divers endroits offrant autant de cadres idylliques.
Lors de la préparation de votre séjour, il vous faudra décider des lieux que vous visiterez, selon vos appétences et parmi un panel de possibilités impressionnant. Pour vous y aider, voici une liste non-exhaustive d’incontournables, tant l’île de beauté porte bien son nom. Débutons le voyage grâce à nos 10 étapes sélectionnées, nous vous laissons le soin de découvrir le reste !
#1 Ajaccio
Passage presque obligé, le chef-lieu de la Corse promet déjà de belles découvertes, comme la maison natale de Napoléon Bonaparte, un marché des plus dynamiques et la magnifique Cathédrale Notre-Dame-de-l’Assomption datant du XVIe siècle. La place de Gaulle, point de repère central surnommé « place du Diamant » et marquant la frontière entre la vieille ville et les nouveaux quartiers, permet de naviguer dans les rues adjacentes offrant mille commerces et restaurants.
Ajaccio est en Corse : il semble superflu de préciser que vous y découvrirez également de jolies plages accueillantes. Pour les plus motivés, un détour par l’ouest permettra d’accéder aux îles Sanguinaires, site naturel protégé mais prisé des touristes pour sa faune et sa flore extrêmement variées.
#2 Porto-Vecchio
Ce village côtier émerveille tout visiteur, notamment grâce aux murs d’une citadelle génoise du XVIe siècle ornant la vieille ville. Un port de plaisance fourmillant d’activités, des ruines de l’âge de bronze disséminées dans les collines alentours complètent l’attrait du lieu, qui voit sa population quintupler en période estivale.
A proximité, ne passez pas à côté des plages de Palombaggia et son étendue de sable entourée de pins, et de Santa Giulia, dont les eaux rappellent celles d’un lagon.
#3 Le village d’Ota
Cerné par deux chaînes de montagnes, le village d’Ota offre peut-être le plus admirable panorama de Corse. Un décor sauvage et splendide, impressionnant aussi : le Mont Capu d’Ota, qui domine les habitations, prend des allures de Sphinx prêt à engloutir le village.
Bars et restaurants permettront une halte contemplative, sans oublier de poser les yeux sur la charmante église rosée et son haut clocher carré.
#4 Bonifacio
Il serait dommage de quitter la Corse sans être passé par Bonifacio. Malgré l’afflux constant de touristes, ce petit paradis érigé au bord de falaises magnifiques garde une simplicité authentique qui transporte le voyageur. Une citadelle du IXe siècle garde toujours la ville, que se disputèrent durant des siècles Gênes et Pise, quant elle ne fut pas prise par un corsaire turc !
Outre la vieille ville et ses ruelles, ne manquez pas l’escalier du Roy d’Aragon et ses 187 marches, le cimetière marin qui forme un petit village de tombes face à la mer, ou encore le bastion de l’Etendard.
#5 Les Îles Lavezzi
Face à la Sardaigne, les îles Lavezzi sont une réserve naturelle, et cela se voit : des criques sublimes, des eaux claires aux couleurs changeantes, des plages sauvages… Un ensemble de 7 îles, dont la plus grande baptisée Lavezzu vous offrira des sentiers balisés et des plages dignes de cartes postales. Sur un îlot, vous pourrez découvrir une stèle qui, pour la petite histoire, fut érigée en hommage aux 700 marins décédés lors du naufrage de la Sémillante, drame décrit par Alphonse Daudet dans Les Lettres De Mon Moulin.
Soyez-en sûr, vous vous ferez naturellement discret pour ne pas troubler la quiétude de l’endroit. Une excursion en bateau sera cependant un bon prétexte pour débarquer sur ces îles pour un pique-nique, une baignade ou une promenade loin du reste du monde.
#6 La réserve naturelle de Scandola
Poursuivons sur le ton de la biodiversité avec cette réserve qui offre un écosystème côtier exclusivement accessible par bateau, et dont certains endroits sont préservés totalement du tourisme car interdits au mouillage. Les falaises se succèdent, entrecoupées de grottes, pour un spectacle absolument unique entremêlant les couleurs.
Le lieu a bénéficié d’une protection dès 1975, pour son intérêt paysager tout d’abord, mais également car il contribue grandement à la préservation des espèces endémiques de Corse : 33 espèces végétales, et de nombreux oiseaux dont les nids sont protégés par les falaises inaccessibles. A l’intérieur des terres, la réserve préserve également nombre d’espèces protégées comme les tritons ou les tortues de l’espèce cistude.
#7 L’Île Rousse
Etonnamment, l’Île Rousse n’en est pas une, mais bien une ville côtière du nord de la Corse. C’est l’île de la Pietra, dans le prolongement côtier, qui inspira en réalité ce nom grâce à ses pierres de porphyre rouge.
Fondée par Pascal Paoli, surnommé le « Père Corse » ou le « Babbù », la ville figure le terroir corse. Au milieu des habitations aux airs florentins, vous admirerez la place Paoli et son Eglise de l’Immaculée-Conception renfermant des œuvres d’art historiques, partirez sur la promenade Marinella et découvrirez la Sirène de bronze qui surveille l’horizon depuis 2016, à l’instar de sa consœur de Copenhague.
#8 Le Désert des Agriates
Le maquis est roi dans ce désert constitué de chemins sinueux et de sentiers escarpés. Son nom provient du terme « ager », signifiant « agriculture » en latin : l’aridité de ces terres n’est qu’illusoire, l’eau se faisant discrète mais jaillissant dans pas moins de 27 fontaines et 32 sources.
La région fut le grenier à blé et à olives des colonisateurs génois depuis la fin du XIIIe siècle, et jusqu’au milieu du XXe siècle y étaient également produits des citrons, des figues et des amandes. Le promeneur y découvrira aujourd’hui un paysage déserté par l’Homme mais pas par la nature. Peu accessible, ce désert laisse s’épanouir nombre d’espèces végétales, parmi lesquelles nous pouvons citer la myrte, l’arbousier, la bruyère, la lentisque ou encore le chêne vert.
#9 Le sentier des Douaniers
Pour découvrir la Corse à pied et en saisir toute la richesse du paysage, rien de tel que d’arpenter le sentier des Douaniers. Par une randonnée d’environ trois heures au départ de la place de Macinaggio, il vous réserve des panoramas époustouflants, des falaises impressionnantes, une faune riche et des vestiges antiques conférant au tout une profondeur historique invitant à la méditation.
A l’arrivée au village de Barcaggio, vous ne serez plus le (ou la) même ! Un départ tôt le matin vous assurera un calme propice à la découverte et à l’observation de la vie sauvage.
#10 les Aiguilles de Bavella
Reliant l’Alta Roca à la côte est, les Aiguilles de Bavella ont des airs d’ouest américain. Les silhouettes fantasmagoriques et leur roche magmatique grise et rouge leur confèrent un aspect mystérieux, presque surnaturel.
Cernées par les sapins, cèdres et châtaigniers de la forêt de Bavella, elles abritent une faune endémique riche en diversité. Le site, pour le randonneur, offre des parcours aux difficultés variées : de la petite promenade aux marches incluant une quasi-escalade de parois escarpées. Une beauté naturelle à voir au moins une fois dans sa vie, même si l’on pourrait en dire de même de chaque spectacle offert par la Corse.
Bien d’autres endroits charmants vous attendent sur l’île, qu’il s’agisse de villages ou de formations naturelles uniques. N’hésitez pas lors d’un prochain séjour à également faire escale à Calvi, Saint-Florent ou dans le petit village de Nonza, accroché à la montagne et surplombé d’une ancienne citadelle. Un émerveillement à renouveler et à transmettre à vos enfants !
