Chartres : un week-end artistique en 8 étapes !

Vous connaissez certainement Chartres pour sa célèbre cathédrale, emblème rutilant de l’art gothique. Si elle justifie à elle seule votre passage dans la ville, n’hésitez pas à prolonger votre séjour pour découvrir d’autres richesses qui vous laisseront un souvenir impérissable. L’art et la culture y sont prédominants : pas le temps de s’ennuyer ! Chartres en 8 étapes, c’est parti !

La cathédrale Notre-Dame de Chartres 

Vous serez sans nul doute attiré en premier lieu vers la fabuleuse cathédrale, merveille de notre patrimoine où Henri IV fut sacré plutôt qu’à Reims en raison de sa religion protestante. Elle existe sous sa forme actuelle depuis le 12e siècle et résulte d’une reconstruction après que la précédente cathédrale romane ait été en grande partie détruite dans un incendie.

Notons que les travaux ayant démarré immédiatement après, on peut supposer qu’ils étaient déjà prévus de longue date. L’incendie peut dès lors résulter d’un accident de chantier, ou avoir été déclenché volontairement par ceux désirant transformer l’édifice. Devenue temple de la Raison à la Révolution française et ayant échappé de peu à une destruction par les alliés lors de la Seconde Guerre Mondiale, la cathédrale figure au patrimoine mondiale de l’Unesco depuis 1979.

A l’intérieur, de splendides vitraux récemment restaurés, le plus grand chœur de France, un labyrinthe gravé sur les dalles et plusieurs cryptes sauront enchanter votre visite au son des grands orgues. Sans parler de l’architecture extrêmement riche et de l’art présent dans chaque élément, statues et représentations immortalisées notamment en bas-relief. Vous en ressortirez empli d’un profond respect pour une telle majesté !

Le musée des Beaux-Arts 

A proximité immédiate de la cathédrale, le musée des Beaux-Arts de Chartres prend place dans l’ancien palais épiscopal. Il expose des collections d’art ancien et moderne comportant des peintures et des sculptures, mais également du mobilier, des bois polychromes, des objets archéologiques ou encore des collections océaniennes.

A noter que l’ensemble des bâtiments, datant des XVe, XVIIe et XVIIIe siècles, sont classés aux monuments historiques et constituent un bel écrin participant à la splendeur de la visite.

Le musée du vitrail 

Poursuivons dans la thématique artistique, avec le musée du vitrail qui présente pas moins de 70 vitraux authentiques de la Renaissance. On y retrouve également un lien étroit avec la cathédrale, grâce à une salle pédagogique qui détaille au moyen de maquettes et de schémas, l’histoire et la symbolique contenus dans les vitraux de l’édifice religieux.  

Au sous-sol, une salle gothique, voûtée, accueille des expositions temporaires de vitraux contemporains. Un conseil : optez pour la visite guidée, dont les informations enrichiront grandement l’observation et permettront une immersion dans l’histoire. 

Découvrir la ville haute et la ville basse 

Les deux parties constitutives de la ville sont, depuis le Moyen-âge, séparées en deux parties par un dénivelé de 30 mètres. La ville basse accueille les activités liées à la proximité de la rivière, comme les moulins, la cordonnerie ou la mégisserie. On retrouve d’ailleurs dans le nom des rues, des indices du travail qui s’y déroulait naguère.

Au sein de la ville haute trônaient le château comtal et la cathédrale. Du premier, plus aucun vestige n’est visible mais l’emplacement en est arpenté par un grand nombre de personnes : le marché couvert de la place Billard.

Chartres en lumières !  

Depuis 2003 et la première Fête de la lumière, la ville a fait de ses illuminations des évènements phares. Actuellement et au moins jusqu’au 1er janvier 2022, pas moins d’une vingtaine de sites remarquables sont ainsi mis en valeur chaque soir, pour le plus grand émerveillement des promeneurs.

En complément, des visites guidées racontent l’histoire du patrimoine de la ville et mettent en scène les illuminations autour de parcours thématiques. Lors du festival annuel de septembre, des animations de rue enrichissent le spectacle et les nouveautés sont révélées. Un rendez-vous à ne pas manquer !

Le Compa 

Aussi appelé Conservatoire de l’agriculture de Chartres, il s’agit du premier musée d’agriculture de France qui vise, outre l’exposition de divers outils historiquement utilisés, à faire comprendre le monde agricole et ses enjeux à l’échelle mondiale.

Des espaces étalés sur 3000 m² racontent l’histoire du monde rural, la représentation à travers les siècles de l’image paysanne, et interrogent sur le plus grand défi de demain : nourrir une population qui comptera plus de 9 milliards de personne d’ici 30 ans.

La maison Picassiette 

Quel nom étrange pour un lieu magnifique ! Un homme peu ordinaire, Raymond Isidore, a consacré la majeure partie de sa vie à la décoration de sa maison et de son jardin. Son matériau de prédilection ? Des morceaux d’assiette qu’il se procurait dans les décharges publiques ! 

Aussi bien les murs et les plafonds, que le mobilier sont recouverts de faïences, pour un résultat tout bonnement incroyable et empreint d’une féérie unique en son genre. 

Les fresques de Bel-Air 

Quel plaisir de se promener dans les rues du quartier de Bel-Air et d’y découvrir les fresques représentées sur plus de 4000 m² ! En tout, 16 panneaux couvrant des façades entières, permettent d’admirer en trompe-l’œil des scènes ayant trait à l’identité de Chartres et de la région sous 4 angles : l’agriculture, l’architecture, les bords de l’Eure et la Cosmetic Valley.

Notons également que l’art chartrain a trouvé d’autres supports dans les environs, via deux artistes locaux qui ont peint des fresques sur quelques transformateurs électriques.

Un week-end ne suffirait pas à en voir davantage, mais notre liste non-exhaustive pourrait s’enrichir de multiples lieux charmants, d’architecture ou de gastronomie notamment. Libre à vous de vous faire votre propre idée au fil de vos déambulations. Bonne visite !