10 incontournables pour un séjour au Pays Basque

Le Pays Basque, territoire franco-espagnol entre montagnes et mer, est une destination d’exception pour se dépayser. La côte Basque notamment, qui rayonne entre Bayonne et Hendaye offre, une diversité de paysages à découvrir : littoraux sauvages, océan Atlantique et Pyrénées en arrière-plan.

Le territoire se distingue également par sa culture, ses traditions et la richesse de son patrimoine culturel qui construisent une forte identité, revendiquée par les locaux au point de revendiquer sinon l’indépendance, au moins la reconnaissance du Pays Basque comme un département à part entière. Partons à la découverte des merveilles touristiques de cette magnifique région !

#1 La Rhune

La Rhune est un sommet situé dans la chaîne des Pyrénées mais rassurez-vous, point besoin de vous réinventer alpiniste : il est atteignable grâce au Train de la Rhune, authentique train à crémaillère presque centenaire. Les plus courageux pourront toutefois pratiquer une randonnée permettant d’atteindre ce sommet pour profiter d’une superbe vue panoramique sur tous les trésors du Pays Basque.
Pendant votre ascension, ouvrez l’œil : vous aurez peut-être la chance de croiser une faune endémique comme des brebis manech ou des « pottok » (poney basque).

#2 Le surf

Ce n’est pas un secret, la côte Basque détient de nombreux spots pour les surfeurs : Biarritz, Hendaye ou encore Anglet sont des destinations idéales pour les amoureux des vagues, qui s’y réunissent chaque année en nombre pour profiter des tubes de l’océan Atlantique. Pourquoi ne pas vous essayer à ce sport ? De nombreux clubs proposent des initiations et vous pourriez, à l’instar de Brice de Nice, rêver de faire partie des plus grands !
Si votre préférence vous conduit à admirer le spectacle plutôt qu’à faire le show, plusieurs championnats sont organisés tous les ans dans la région : jetez un œil sur la programmation et commandez une boisson fraîche !

#3 Le château d’Abbadia – Hendaye

Demeure d’Antoine d’Abbadie d’Arrast – savant passionné de géographie, d’astronomie et de culture orientale – ce magnifique château-observatoire surplombe la baie d’Hendaye. Construit entre 1864 et 1884 par Viollet-Le-Duc, il est à ce jour classé aux Monuments Historiques et en tant que Maison des Illustres.
Lors de votre visite, vous découvrirez de riches collections scientifiques, des archives et mobiliers d’origine représentatifs du patrimoine culturel du XIXe siècle. Une fois à l’extérieur, profitez du parc du château et de sa vue exceptionnelle sur l’océan !

#4 Les villages typiques à ne pas louper

Peu importe la durée de votre séjour, vous ne pouvez passer à côté de quatre villages labellisés « Plus beaux villages de France » :

• Ainhoa, bastide-rue du XIIe siècle créée pour accueillir les pèlerins sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle.
• Sare, village au pied de la Rhune proposant un quartier hors du commun, Lehenbiscay.
• Saint-Jean-Pied-de-Port, ou vous vous promènerez dans la citadelle signée Vauban et contemplerez La Porte de Saint Jacques classée au patrimoine Mondial de l’UNESCO.
• La Bastide-Clairence, village qui regorge de richesses patrimoniales : le cimetière israélite, l’église au préau pavé de dalles funéraires et le plus ancien trinquet (jeu de paume).

Dans chacun de ces villages, vous pourrez contempler des maisons basques typiques, des ponts médiévaux, des colombages de style labourdin et autres façades colorées en pierres apparentes. Un véritable dépaysement !

#5 La passerelle d’Holzarté – Larrau

Amoureux de la nature et des sensations fortes, la passerelle d’Holzarté vous attend au cœur des gorges d’Olhadubi. Ce pont suspendu à 180 mètres de haut vous propose une traversée spectaculaire, à proscrire pour les phobiques du vide !
Vous y parviendrez au terme d’une heure de randonnée où vous longerez la rivière torrentueuse Olhadoko Erreka et passerez par un sentier abrupt traversant la forêt : une bien jolie balade à effectuer par beau temps.

#6 Le sentier du littoral de Bidart à Hendaye

Enfilez vos chaussures de randonnée pour une promenade de santé de 25 km de Bidart à Hendaye, sur un sentier qui constitue sans doute la meilleure manière de découvrir le littoral basque.
Vous traverserez notamment Ciboure, Guéthary et Saint Jean de Luz, et pourrez admirer leurs panoramas à couper le souffle : paysages montagneux, plages et falaises découpées, landes à bruyères et criques de la côte Atlantique se partageront tour à tour votre attention. Une promenade à prévoir de préférence à marée basse !

#7 Bayonne

Ville d’art et d’histoire, Bayonne réserve de belles surprises au touriste. La richesse de son patrimoine culturel est indéniable : remparts et Citadelle signés Vauban, cathédrale Sainte-Marie, Château-Vieux et maisons en colombages. Ses spécialités font également de la cité un lieu incontournable de la région : ses ateliers de chocolat et la fête qui le célèbre en mai, ainsi que la foire du jambon à Pâques, mettent à l’honneur ses produits phares.
Bayonne c’est aussi du street art et vous découvrirez une véritable une galerie à ciel ouvert ! Lors du Festival Points de Vue mais pas que, vous pourrez contempler des fresques monumentales ou des réalisations plastiques dissimulées ça et là à travers la ville.

#8 La villa Arnaga – Cambo-les-Bains

Demeure du poète et auteur Edmond Rostand, cette villa vous plongera au cœur de sa vie, de sa famille, de ses inspirations et de ses célèbres œuvres. Située au sud de Bayonne, elle est inspirée des fermes basques aux façades blanches et rouges. Vous adorerez ce domaine classé Monument Historique avec ses jardins étendus sur plus de 15 hectares, sa fresque théâtrale de 20 mètres réalisée par Jean Veber et les multiples pièces boisées au sein de la villa.
Attention : la réouverture est prévue en avril 2023.

#9 San Juan De Gaztelugatxe, Espagne

Situé dans la Biscaye, au Pays basque espagnol, San Juan de Gaztelugatxe est une petite île (dont le nom signifie « château-rocher » en basque) spectaculaire du Golfe de Gascogne appartenant à la ville de Bermeo.
Situé à 40 minutes au Nord de Bilbao, cet espace naturel protégé est relié au continent par un pont de pierre que vous pourrez traverser tout en admirant sa beauté brute. Les fans de Games of Thrones ne manqueront pas, au passage, de reconnaître la forteresse de l’île de Peyredragon.

#10 Les Grottes d’Isturitz et d’Oxocelhaya

Pour terminer, découvrez un site préhistorique emblématique qui offre une véritable plongée dans la mémoire de l’Humanité. Uniques grottes du Pays Basque, situées à 30 minutes de Biarritz, le site d’Isturitz détient des objets préhistoriques datant de plus de 40 000 ans et la présence de l’Homme est même attestée sur plus de 80 000 ans !
La grotte d’Oxocelhaya quant à elle propose un spectacle incroyable de concrétions dans des immenses salles en cathédrale : des constellations de coquillages, des stalactites et stalagmites comme vous n’en avez jamais vus.
Il vous faudra attendre l’ouverture annuelle en mars 2023 pour en fouler les 600 mètres de galeries.

Les merveilles du Pays Basque ne se racontent pas aussi bien qu’elles se vivent. Si les locaux se montrent plutôt chauvins, c’est peut-être pour conserver pour eux seuls un nombre incalculable de merveilles naturelles et culturelles à couper le souffle, et on les comprend ! Cela dit, un passage par cette région à part semble de mise pour compléter les escapades de tout bon touriste qui se respecte : à vous de jouer !