1er mai : origine et histoire

Le mois de mai est souvent associé aux jours fériés. On peut en compter 3 : le 1^er mai, fête du travail, le 8 mai, armistice de la seconde guerre mondiale et le 30 mai, jeudi de l’Ascension. Le 1^er mai, aussi appelée fête du travail, est un jour célébrant les travailleurs. Cette fête est célébrée à travers le monde et est très souvent chômée. Si sa date varie selon les pays, en France et en Suisse, elle est confondue avec la fête internationale des travailleurs : le 1^er mai.

La fête internationale du travail prend ses origines aux Etats-Unis, à la fin du XIXème siècle. Le mouvement ouvrier lutte pour obtenir la journée de huit heures. Pour forcer la décision des grosses entreprises américaines, les salariés se mettent en grève le 1^er mai 1886, lors du Moving Day. A Chicago, ce mouvement se prolonge jusqu’au 3 mai, où une bombe explose pendant la manifestation, tuant un policier.

En France, dès 1890, les travailleurs français ont pris l’habitude de défiler le 1^er mai. Ils portent un brin de muguet à la boutonnière, symbolisant le printemps. Quelques années plus tard, la tradition veut que l’on offre du muguet à ses proches pour le 1^er mai. Si le Maréchal Pétain la renomma « Fête des Travailleurs » pendant le régime de Vichy, le 1^er mai est bien nommé « Fête du Travail ». C’est en 1946 que le 1^er mai devient chômé et payé en France.

Le 1^er mai est souvent le lieu de manifestations inter-syndicales dans les plus grandes villes de France. Chaque année, un long cortège défile dans les rues de Paris. Cette année, le départ était donné de la place du 18 juin 1940 à Montparnasse, en direction de la place d’Italie. Entre 28 000 et 80 000 personnes ont défilé ce jour-là à Paris.

Le 1^er mai est aussi l’occasion de profiter d’un jour de congé additionnel pour s’exercer à ses passions. Nous espérons que vous avez passé un moment agréable, en famille ou entre amis.